Iran, chiisme, Coran : quelques clés historiques pour une crise géopolitique majeure

La nouvelle Guerre du Golfe a mis de nouveau en évidence les tensions, les inimitiés, voire la haine qui règnent entre les pays du monde musulman du Proche et du Moyen-Orient. Les débats sur les causes et les conséquences géopolitiques de cette guerre animent tous les plateaux de télévision et de radio depuis des mois, et les experts de qualité ne manquent pas pour nous apporter de très riches et pertinentes explications.

On ne s’intéresse guère cependant aux causes profondes de ces tensions qui remontent aux origines de l’islam, et à la grande scission qui s’est opérée moins d’un demi-siècle après la mort de Mahomet entre les chiites et ceux qu’on désignera plus tard par sunnites. L’islam chiite n’est devenue religion d’État qu’au début du XVIe siècle en Iran, alors même que la population y était encore majoritairement sunnite. On estime très approximativement qu’il y a aujourd’hui environ 85% de sunnites et 15% de chiites dans le monde.  L’Iran est le plus grand pays majoritairement chiite.

Comment expliquer historiquement cet isolement des chiites et leur faible part dans l’ensemble des musulmans ? Je vous propose de nous tourner vers les origines de cette religion et de son livre sacré, le Coran, et montrer en quoi les questions linguistiques et d’exégèse ont contribué à radicaliser la rupture qui s’est opérée après l’assassinat d’Ali, gendre et cousin de Mahomet, le quatrième successeur (as. calife) du Prophète en 661.